ベルトハイト

2000年12月4日生まれ
正式名は　”ベルトハイト”
かな　は　2001年2月14日のバレンタインの日に我が家に来た。
だい　の　おやつを買うために　たまたま立寄ったペットショップ。
中に入ると　にぎやかに　ワンちゃんたちの吠える声が...。
ペット業界も　いわゆるブームというものがあるらしく
その頃は　小型犬で　大賑わい。
ところどころに　柴犬やビーグル　他にも...。
私は　あまり犬には詳しくなかったので...。

ふと　目が行った先に　すみっこのほうに置いてあるゲージがあった。
まるで”バーゲンセール”のように値段が書き換えられ
その中には　吠えもせず　おとなしく　じっと座っている子がいた。
”ゴールデンレトリバー”　”メス”と表示されていた。
目と目が合ったとたん　その子は立ち上がって少しだけ　シッポを振り出した。
”どうしよう　何か気になる”
”あぁ　目が合ってしまった”

我が家では　ちょうど昨年　当時中２の息子に拝み倒されて
だい を迎え　てんてこ舞いの　真最中。
おとなしめの子だが　多分　北海道犬とシェパードが入っていると
思われる　一見　迫力のある　大きめな雑種である。
成長過程で　”もろ、シェパード”を前面に押し出していた時期もあった。

しつけも　まだまだ課題だらけ。
そんな中で勢いだけでもう一頭...というわけにもいかず。

”うーん”と頭の中で一人で勝手に悩んでいると
お店の方が　”だっこしてみますか？”と。
おいおい　だっこなんかしたら完全にアウトだろ。
しかも　気付いたら　いつの間にか　夫と息子がすぐそばに。
その目を見ると二人ともとろけそうな　♡マーク。
当然の流れのように...
だっこさせてもらった...

ハイ！　ほぼ決定ですね　心はね。
だが　さすがに１週間考えることにした。
自信もなかった
大型犬２頭、きちんと世話をできるだろうか...　不安もあった。

一週間後にあらためて来て　その時まだここに居てくれたら
決めようか...ということで　まとまった。

それが何故か　その一週間　夫と息子は
考える...というより　もうこの家にあの子が来ている設定か？
と思われる会話の乱発。
私といえば
”あぁ　一週間後ちゃんと待っていてくれるだろうか”...と
似たようなもので。

あっという間の一週間。
迎え入れる気　満々で　週末お店へ。
”いた！いた！”　”ちゃんと待っていてくれた！”
　夫と息子は何気に　ほっぺがピンク色。
　私も胸がドキドキ。
”大変だろうな”なんて気持ちは吹っ飛んでいた。
ミスドのケースのような箱に入れられて　お店の方から渡された。
そして、車の中で　お利口にしていた　だい　の横に　その箱をそっと置くと
（箱の）中で　何やらゴソゴソ。
　だい　は　”え？”　”何ですか？”
そっとふたを開けると
”ジャジャーン”
　だい　に向かって
”あなた　だれ？”
　だいくん　まったく状況がつかめず
”え？”　”なに？”　”なんですか？”
　だいくん　あたふた...オロオロ...
しまいにはキューン　ピーピー　って...（なぜ君が泣くのだ）
だいくん...
　おかーさんは、
　　そんな君が
　　　大好きだよ...

帰る途中の車内では
ずっと話し続ける夫と息子。
　声が上ずっている
　顔をみると
　両者共　いつも以上に血色が良い。
私も身体が暖かい
　人間はうれしいと体温が上昇するのか
・・・ということはだ。
やはり　”喜ぶ”ということは健康の秘訣だな。

家に着き中に入ると
お店では　おとなしめの　おしとやかな　感じ　満載だったのに
あら.まぁ　活発なこと　積極的なこと。
　床にポンっておろしたら
　全力で飛び跳ねている
　まるで　子供がスキップをしているみたいだ。
だいくん　完全に押され気味。
かな　は　”あたし今日からここの家の子になったの。よろしくね！”
だいくん　”は、はい。こちらこそ...え？！”
（名前は　かな。私が付けた）
元気で明るくて　可愛らしくて　そんなイメージだった。
　まるで
　　色とりどりの　
　　　ドロップのような子だった。